ルテインって何?

ルテインは網膜にある栄養素であり、私たちが補わなければならない栄養素です。ルテインが不足すると目に不調を感じ、長期的に視力が低下する傾向があります。ルテインは食べ物から摂取するのが一般的ですが、ルテイン自体の吸収率には限界があるため、余分に摂取することで1日の摂取量を確保することができます。

一、ルテインとは何か

ルテインは別名「目の黄金」とも呼ばれ、人間の網膜に最も重要な栄養成分だ。目の網膜の黄斑部(視力中心)やレンズに含まれ、特に黄斑部にはルテインが高濃度で含まれています。ルテインは重要な抗酸化物質であり、カロチノイドの一員であり、別名「植物黄体素」とも呼ばれる。自然界ではトウモロコシ黄体素とともに存在する。ルテインは目の網膜やレンズ内で唯一発見されているカロチノイドで、体内では作ることができず、外部から摂取することで補う必要があることがわかっています。これが欠乏すると目が見えなくなる。太陽光の紫外線やブルーライトが目に入ると、フリーラジカルが大量に発生し、白内障や黄斑の退化、がんの原因にもなります。ルテインは、ブルーライトをフィルタリングして、強い光や紫外線による人間の目のダメージを分解し、ブルーライトによる目のダメージを防いだり、ルテインの欠乏による視力の衰えや失明を防いだりする働きがあることから、目の保護者とも言われています。

二、ルテインの効能と作用

1、網膜を保護し、視認性を確保する

ルテインは優れた抗酸化剤で、網膜が光を吸収する際に受ける酸化傷害を避けることができる。目の微小血管を保護し、血行を良くします。

2、視力を増進する

ルテインは非常に濃厚な抗酸化物質で、青色光をフィルタリングして色差を抑え、視力を向上させます。

3、緑内障の予防

ルテインは眼球タンパク質の酸化強度を低下させ、摂取量が多いほど緑内障の発症率が低くなる。

4、白内障の発生を遅らせる

ルテインは水晶体に存在する唯一のカロテノイドで、水晶体の抗酸化力を増進させ、日光とフリーラジカルのダメージを防ぎ、白内障の発生を遅らせたり防いだりします。

5、近視の後遺症を予防する

高度の近視は網膜剝離、水たまり、飛蚊症などを生じやすく、永久的な失明につながることもあります。ルテインを十分に摂取することで、目に十分な栄養を与えることができ、病変の発生を抑えることができます。

6、黄斑部の退化、病変を低減

黄斑部病変は高齢者の失明の主な原因をもたらします。ルテインは退行性黄斑症患者の視力改善に役立つことが実証されている。